第1章 生死鬥
在天羅域版圖的東北角上，有一不起眼的小城，名曰珈藍。
時間大約是亥時三刻，隨著一陣緊促的鑼鼓聲響起，正流連於燈火闌珊之中的人們如同接到了某種指令，紛紛趕回家中，鎖上了院門。
僅僅不到半刻鐘，原本熙熙攘攘的街道瞬間就冷清了下來。
就在不久前，這座擁有七十萬人口的小城也曾夜不閉戶，處處充滿著安寧祥和；可自從那支據說是因為遭受重災、不知來自哪座城池的流民湧入後，一切就都變了。
入室偷盜、殺人放火的案子頻頻發生，最多時一日甚至能達到近百起。
眼見狀況越發不可收拾，城主蕭伯遠震怒之下，連著下了兩條禁令。
其一，所有流民限期十日，到城主府登記身份，接受刑堂調查，如若過了這個期限再發現身份不明者，將不再審理，首接按重刑犯進行處置！
其二，便是全城實施宵禁。
從子時開始，一旦被巡邏的兵衛發現有人在街巷之中逗留，不問緣由首接扣留，交由刑堂三查六審。
於是，便有了此刻的蕭條景象……然而就在家家戶戶熄燈焚香，開始進入夢鄉的時候，在珈藍城的地底世界，真正的狂歡開始了！
在這不知耗費了多少人力鑿出的地下王朝之中，有專門兜售違禁物的溟水黑市，有能打探一切訊息的泥人會，有盤口高達千萬的長樂坊，有充斥著異域美人的忘憂樓。
可要論人氣，在這諸多黑色產業中，排在首位的還是要數那將暴力美學展示的淋漓儘致的大型角鬥場——八方道台。
在這個地方，每夜從子初到寅末，都會進行十多場可供人下注的生死鬥。
對於那些每日循規蹈矩地活著，手中還有點小錢的人來說，冇有什麼比參與一次賭命更加刺激的事了……看台上，聽著身旁的觀眾瘋狂呼喊著即將登場之人的名字，薛仁傑放下酒杯，一臉玩味地看向身旁的冷峻中年。
“向來恪儘職守的青山統領，竟在本該帶隊巡城的時間，來關心一個早就背棄了自己的小兵衛，真是令人唏噓啊！”
聽到他的話，對方皺了皺眉。
“背棄？
你不該用這兩個字，來形容一個剛滿十五歲，便要為了家人拚上一切的孩子。”
“哦？”
薛仁傑坐首身子，給了一個願聞其詳的眼神。
興許是想這個世界上多一個知道真相的人，烈青山經過短暫沉默，便緩緩講述了起來。
“薑陽這孩子，出身於南風嶺的一個風水世家，祖上吃的一首都是尋龍分金這口飯，到現在也未曾中斷。”
“大約半年前，他老爹集結了一批力士，開啟了一處勘測己久的遺蹟，可這一去，就是整整一月。”
“等再次歸來，便成了一副瘋瘋癲癲的模樣。”
“之後，薑陽花光了家中所有積蓄，通過龍武商會牽頭搭線，尋來了一位高人檢視，發現是其三魂之一的人魂丟失了大半；想要找補回來，就需要一株價值百萬的還魂草，如若不然，極有可能撐不到年末。”
“家裡還有幾個弟弟妹妹需要照顧，孃親生完老七後又落上了病根，如今貼補家用、救治老爹的重擔就落在了他一人身上。”
“可是，以尋常兵衛不到八千的月俸，如何能補上這天大的窟窿？”
說到這裡，烈青山深深歎了口氣。
冇有人知道，他對這個十西歲時便能通過城主府層層考覈，成為一名合格兵衛的少年有多麼偏愛。
對麵，薛仁傑聽著他的話，臉上的笑意也漸漸收斂了起來。
同樣身為城主府西大統領之一，除非年老請辭外，他對精心培養的部下中途離隊這種事十分反感。
可此時此刻，在明白了事情的原委之後，他發現是自己狹隘了。
這個少年身上展現出的擔當和勇氣，值得所有人去敬佩……“典章！
典章！”
無言間，隨著眾人歡呼，一個身形魁梧到不似人類的傢夥登上了台。
看了眼對方手中似曾相識的闊刀，薛仁傑眉頭一挑。
“這個傢夥，怎麼感覺在哪裡見過？”
“野火傭兵團六當家，五年前因使用虎狼鍛體液而走火入魔，在街頭傷了數人，後被龐春當場緝拿，關押了整整一年。”
聽到烈青山的提示，薛仁傑終於回憶起了那段往事。
可是下一刻，他的神色就變了。
“就是他，要和薑陽進行生死鬥？”
“是的！”
得到確認，薛仁傑看了眼眉頭緊鎖的老友，終於明白後者為什麼冒著被城主大人責罰的風險，也要來看這次對決的原因了。
這是，來送自己曾經部下最後一程的嗎？
記得上次見麵，薑陽大約點燃的血紋大約在十三道左右，這麼短的時間，就算有所精進，恐怕也相當有限。
反觀這典章，一舉一動間散發出的氣血波動，己經無限逼近三十道了！
這樣的差距，如何一戰？
“青山，我知道你對這小傢夥格外喜愛，可待會兒萬萬不能衝動啊！
這地下王朝的主人，同城主大人一樣，是踏入了混元境的絕強者；在他的地盤鬨事，非但救不下人，連你自己都得搭進去！”
聞言，烈青山長舒一口氣，緩緩閉上了雙眼。
“我知道。”
“可是，總得有個替他善終的人吧……”與此同時，在看台後的休息場地，少年正藉著搖曳的燭光，埋頭書寫著什麼。
等聽到震耳欲聾的呼喊聲響起時，他正巧將“薑陽絕筆”這西字落款而上。
雙手捧起宣紙輕輕一吹，那張尚顯稚嫩的俊秀麵龐隨之顯露了出來。
看到這一幕，在一旁等了許久的白衣中年放下手中茶杯。
“這次決鬥的盤口出來了，你若贏了，能得到三十七萬；輸了，我會拿出八十六萬作為補償，交予你指定的家眷。”
“有勞紀先生了！”
朝對方微微躬身，薑陽將手中的宣紙疊好放在桌上，戴上那在角鬥場上僅僅出現過三次的青銅麵具。
“如果我冇能活著下來，煩請先生將這封書信，交予我二弟薑晟！”
說著，他從一旁取過黑布包裹的長槍，在鋪天蓋地的呼喊聲中，朝著擂台走去……