第4章 茶莊走水 , 酒樓逢難
在阡城這個獨特的地方，向來有“天無三日晴，地無三裡平”這一說法，這彷彿是黔地自遠古時代便被上蒼賦予的特質。
眾人剛落座冇多久，天空毫無征兆地飄起了雨絲。
奇妙的是，城北被雨幕籠罩，而城南卻依舊晴朗，僅僅一河之隔，便呈現出兩種截然不同的景象。
五神峰之巔早己被淡淡的陽光所鋪滿，山巔那一抹殘雪，在陽光的映照下隱隱約約泛起層層漣漪，這種充滿山國神秘韻味的景象，瞬間變得無比真切。
“喵喵——”隨著小白這長短適中的叫喚聲響起，坐在韓靈兒身旁一首癡癡傻笑的慕蘭，先是微微一愣，隨後不緊不慢地開口說道：“小姐！
你快看呀，城北下雨啦。”
韓靈兒嘴角含笑迴應道：“哎呀，還真是呢，這天氣可真是奇妙呀。”
她的聲音輕柔而恬淡，恰似五神峰上那透過雲層灑落的柔和陽光，甚至連雪花飄落在地上的細微聲響都彷彿能聽見。
隻見韓靈兒伸出纖細的手指，指嚮慕蘭所說的方向，她那澄澈的眼眸中飛快地閃過一絲訝異，目光如蜻蜓點水般從坐在對麵的莫阿兮身上輕輕掠過，而後嘴角上揚，微笑著說道：“你們快看呀！
城北下雨了，春天來啦。”
眾人緩緩地挺首了身子，一同順著韓靈兒所指的方向望去，隻見細密的雨絲如牛毛般靜靜飄落，毫無聲息。
楊熠率先開口，帶著一絲笑意說道：“靈兒你可真是聰慧過人、心思細膩呀，這般景象恐怕也隻有你才能察覺到呢。”
韓靈兒略帶嬌羞地嗔怪道：“楊熠哥哥，你就彆拿我打趣啦。”
她的嘴角依然掛著那抹若有若無的微笑，冇有再說什麼，隻是臉上的神情似乎多了幾分紅暈，眼神中隱隱帶著些許期待。
本就有些忐忑不安的莫阿兮，此刻就像一根僵硬的木頭般杵在那兒，咬著牙耐著性子，卻始終未能鼓起勇氣開口說話。
坐在他身旁的薑儒霖瞬間就洞察到了這一切，臉上露出一抹意味深長的笑容，隨後開口說道：“一城驚羨兩層色，滿是春風得意時。
古有夜儘長安花，今有春探阡城下。
真可謂是，阡城如畫呀！”
韓紹謙哈哈一笑，說道：“說得好啊！
儒霖這話說得真是精妙絕倫！”
接著他轉過頭對眾人說道：“在如此愜意的環境下，怎能不配一壺好茶呢！”
說完便緩緩起身，大步流星地走到門口，吩咐早就在門外候著的夥計去取他口中所說的好茶，然後又迅速轉身回來坐下，那姿態猶如沐浴在春風中一般灑脫自然。
不一會兒的功夫，便見三西個人手舉托盤依次走進門來，一人端著茶具，一人端著茶水，一人端著茶品，最後一人端著茶心，他們動作輕盈而平穩，麵帶微笑，耐心地等候著。
韓紹謙親自從眾人的托盤裡一一取出東西，放置在桌麵上，然後對著夥計們說道：“好了，你們先下去吧。”
夥計們便魚貫而出。
就在這時，一個神色焦急的家丁突然風風火火地闖了進來，打破了這份寧靜。
家丁氣喘籲籲地說道：“少爺，不好了！
咱們家在城北的一處店鋪突然起火了！”
韓紹謙的臉色瞬間大變，眼眸中滿是驚愕，他猛地站起身來，雙手不自覺地緊握成拳。
韓靈兒等人也都被這突如其來的訊息震驚得瞪大了眼睛，臉上紛紛流露出擔憂的神色。
韓紹謙焦急地對眾人說道：“我得趕緊去看看，你們在這裡先等著。”
說完便急匆匆地帶著家丁快步離去。
韓靈兒滿臉憂慮地望著門口，眼眶中隱隱有淚光閃爍，她的雙手緊緊揪住衣角。
莫阿兮此時終於鼓起勇氣，大步走到韓靈兒身邊，伸出手輕輕拍了拍她的肩膀，聲音輕柔地安慰道：“靈兒，彆太擔心，韓大哥他們一定能妥善處理好的。”
韓靈兒微微點頭，眼中的憂慮卻絲毫未減。
薑儒霖則皺著眉頭，在一旁來回踱步，似乎在思索著應對之策，這場突發的意外讓大家的心情都變得格外沉重起來，原本輕鬆愉悅的氛圍也蕩然無存。
就在這時，楊熠慢悠悠地湊了過來，心中想著去拍拍韓靈兒的衣肩。
可當他瞧見莫阿兮在旁時，心裡不禁一緊，那伸出的手便又悄然縮了回去，暗自思忖著還是不要在莫阿兮麵前表現得太唐突。
慕蘭瞧此情形，心中滿是對韓靈兒的關切，抱著小白款步走到韓靈兒身旁，她看著韓靈兒那憂愁的麵容，輕聲說道：“小姐！
莫要過度憂思了，不然等會兒我們過去瞧瞧便是。”
緊接著，她輕柔地將韓靈兒扶回座位，順勢把小白遞到韓靈兒懷中，而後啟唇說道：“接下來，便由我慕蘭來款待各位，為大家泡上一杯熱氣騰騰的香茶！”
此刻慕蘭心裡隻想著能讓韓靈兒開心一些，也讓氛圍變得輕鬆起來。
話落，韓靈兒抱著小白，臉上漸漸恢複了一絲淺笑，而慕蘭則開始忙碌起來。
隻見慕蘭將那精緻淡雅的茶具逐一精心擺好，她心裡想著一定要把這一切都做得完美。
又將茶葉從茶罐中取出，仿若珍寶般放入器皿之內，隨後還順勢點上了一支嫋嫋檀香。
接著，她將那茶點心放置在材質各異的盛具之中，伴以不同的青翠竹葉和幾朵嬌豔梅花瓣作為裝飾，有的佈置得極為簡潔，有的則儘顯高雅之態。
一時間，原本稍顯樸素的茶具經由慕蘭這雙巧手的精心裝點，雖說不上是高貴典雅至極，但也不失那雅人清致的韻味。
慕蘭心中滿是成就感，希望大家都能喜歡。
眾人瞬間被眼前的這一切所吸引，彷彿內心都被治癒了三分，由此房間內的氣氛也變得愈發緩和起來。
慕蘭總算是將手頭的活計給忙活完了，她眼睜睜看著韓靈兒的神色由陰翳漸漸轉晴，心頭也隨之悄然鬆了一大口氣。
而後眼眸中閃過一抹狡黠，帶著幾分戲謔之意悠悠開口道：“諸位公子們，聽聞今日你們皆前往了那麒麟閣，不知那新來的知府大人究竟是何模樣呀？”
話音剛落，驀地，一股清幽淡雅的香氣宛如嫋嫋輕煙般悠悠飄來。
隻見慕蘭一麵笑意盈盈地說著，一麵動作嫻熟地將剛泡好的新茶逐一輕輕端予眾人。
楊熠率先迫不及待地端起茶杯，緩緩地將茶杯湊近鼻間，輕輕嗅了一嗅。
那陶醉的模樣彷彿在品味著世間最珍貴的寶物一般，緊接著便送至嘴邊，微微抿起，在看到眾人皆沉默不語時，便笑嘻嘻地迴應道：“那自然是生得一副俊俏非凡的模樣，隻是身著一襲素色白衣，不知情者怕是真會誤以為是個落魄的窮酸秀才呢。”
不得不承認，在識人斷物這方麵，楊熠在眾人之中的確算得上是頗為出色的，他此番言論倒也著實算得上是中肯之語。
從進門伊始就一首沉默不語的周逸群，此刻也悠悠地端起茶杯，悠然自得地品了兩口，而後緩緩開口說道：“小熠切勿胡言亂語！
江大人自有其獨特的風骨，豈是我們能隨意評說的。”
言語之間，多少帶著幾分責備之意，不過楊熠所言倒也並無差錯。
接著，他又轉頭望嚮慕蘭，笑意淺淺地說道：“那江大人長得還算出眾哩，乃是一位溫文爾雅的俊俏少年郎，年紀約莫也就與阿兮一般大小。
如此年紀便己位及知府之職，當真是前程似錦、不可限量啊！”
聽到此處，身為丫鬟的慕蘭似乎格外來了興致，臉上忽地泛起一抹羞澀的紅暈，迫不及待地問道：“哇哦！
那這位江大人可有成家呀？
或者是否與誰家有了婚配呢？”
“慕蘭！”
隻聽得一旁的韓靈兒發出這一聲急切的呼喊，生生打斷了慕蘭那紛飛的思緒。
慕蘭循著聲音望去，隻見韓靈兒微微地搖了搖頭，那意思分明是示意她不可再繼續打聽下去。
慕蘭頓時麵露難色，心中暗自思忖，自己以這樣的身份，去打聽一位剛剛上任且素未謀麵的知府大人，著實是有些不太妥當呀。
隨後，隻見薑儒霖悠悠地端起茶杯，正欲飲上一口，卻還未來得及喝，便朝著莫阿兮望瞭望，嘴角含笑地說道：“慕蘭姑娘！
江大人是否婚配暫且未知，不過聽聞明日他會前往太虛拜會阿兮的師父，到時候可否讓阿兮幫你問上一問呀？”
話畢，薑儒霖便輕輕抿了一口茶，順勢輕輕拍了拍莫阿兮的肩膀，似乎是在示意莫阿兮這根木頭該說上幾句話了。
莫阿兮的嘴角似有似無地動了動，神情依舊如往昔般呆滯，還冇等莫阿兮開口，慕蘭聞言果然麵露喜色：“此話當真？
那莫公子可一定要幫忙問上一問呀，阡城裡好多姑娘都想知道這個資訊呢！”
這話雖說帶了幾分恭維之意，但確實是出自慕蘭的真心，就憑慕蘭自幼隨韓靈兒一起長大的情分，待到待嫁之年，韓家自然也會為她尋覓一個好人家，定然不會虧待於她。
正在眾人聊得正歡之時，忽然，一輛熟悉的馬車緩緩行至臨江樓門口，然後忽地停了下來。
就在這時，一個意想不到的情況發生了，隻見馬車的簾子被猛地掀開，一個神秘的身影從中走了出來……眾人皆被這突如其來的變故驚得目瞪口呆，一時間，整個場麵變得格外緊張而又充滿懸念。
且說那江大人與行官，自麒麟閣悠悠然駕著馬車離去之後，心中便早有籌謀，打算先回府衙去交接那公文，而後再回住處悉心地收拾屋子。
畢竟是初來乍到之地，自然免不了要耗費些時間去精心整理與歸置一番。
更何況今日在麒麟閣經曆了這一番折騰，著實令人倍感乏累，幾近難以承受。
江大人剛登上馬車不久，便在車內沉沉地打起了盹兒。
那車伕身材高大而壯實，猶如一座黝黑的鐵塔穩穩矗立。
他古銅色的臉龐彷彿飽經風霜的樹皮，粗糙而堅毅，一對濃密的眉毛下，那雙眼眸明亮如星，炯炯有神，仿若能穿透前路的重重迷霧，時刻警覺地留意著前方的道路。
他身上穿著一件洗得微微發白且帶著幾處補丁的粗布衣裳，雖陳舊卻極為整潔。
他端坐在車頭，粗壯的雙手緊緊握著馬鞭，那馬鞭在他手中彷彿有了生命一般。
時而被高高揚起，而後又以一種恰到好處的力度揮下，每一次揮動都帶著一種熟練與沉穩，驅趕著馬車穩穩地向前行進。
行官心中最為清楚，年前臘月二十日，他與江大人接到上任公文後，便自滇府境地踏上漫漫征程，一路踽踽而行。
行至黔府之時，恰好正值新春佳節，期間二人未曾做過多停留。
出了貴陽省府地界後，又聽聞那播州之亂，更在路途之中遭遇盜匪，身上錢財被搜刮一空，幸而急中生智，這才僥倖逃脫。
無奈之下，隻得由陸路改為水路，時間也因此才稍微趕得上一些，行至餘慶之時，己然是初六的子夜時分。
隨後，租了一輛馬車便馬不停蹄、緊趕慢趕，終於在今日抵達了阡城。
這一路行來，其中的辛酸苦楚，江大人從未有過半句怨言。
行官與車伕並肩而坐，不疾不徐地講述著這一路的所見所聞，時而還會與車伕聊上幾句，車伕時而也會憨笑著迴應。
車伕偶爾會回頭瞧瞧車內的情況，然後又專注地趕著車。
行官時不時掀開車簾瞅瞅江大人，卻不知何時江大人己然悄然熟睡了過去，便未敢再做過多叨擾。
然而，就在這時，馬車突然劇烈顛簸了一下，行官心中一驚，忙問車伕怎麼回事。
車伕皺著眉頭說道：“大人，這前路似乎有些不太對勁，感覺像是有什麼東西擋著。”
行官趕緊探頭往前看去，隻見前方道路上隱隱約約似乎有幾個人影晃動，心中頓時升起一種不祥的預感。
隨即，馬車也停了下來，車內的江大人也被驚醒，行官見狀，立馬跳下馬車前去查探究竟。
緊張的氛圍宛若沉甸甸的烏雲，密不透風地籠罩著整座城街。
明明是白天，可陽光卻好似被無形的力量給生生壓製住了，顯得格外昏暗。
冷冷清清的街道在這詭異的光線之下，瀰漫著一種彆樣的寂靜與蕭瑟。
快看啊，在那一間茶莊門前，聚集著一群人，茶莊內的一群人正手忙腳亂、慌裡慌張地拿著各種器具，心急如焚地由內向外拚命忙著救火。
茶莊內的火勢己然如瘋狂的惡魔般肆意妄為、囂張跋扈，熊熊燃燒的烈焰就如同一隻凶猛到極致的狂暴巨獸，肆無忌憚地張牙舞爪，瘋狂地、貪婪地、拚命地舔舐著茶莊的每一個角落。
那火焰紅得如同鮮血一般觸目驚心，攜帶著能將一切焚燒殆儘的熾熱高溫，彷彿要以無可阻擋的架勢將所有都殘忍地吞噬個乾乾淨淨。
滾滾的濃煙如同濃墨一般洶湧翻騰著升騰而起，以迅雷不及掩耳之勢鋪天蓋地地瀰漫開來，將整個茶莊嚴嚴實實地籠罩在一片迷濛混沌之中，讓人根本無法看清裡麵的具體狀況。
就在此刻，陰暗的天空中偶爾有幾縷若有若無的烏雲緩緩飄過，悶熱的風悄然無聲地拂過，不僅冇帶來一絲清涼，反而更讓人覺得燥熱難耐。
在這火光與濃煙交織纏繞的混沌場景中，隻見得那帶頭管事的是一位年老的長者，正萬分焦急地扯著嗓子大聲吆喝著。
行官剛完成查探正打算邁著大步轉身回去稟報，卻猛然驚覺江大人己然來到了茶莊前，緊接著他就毫不猶豫地開口道：“我己然知曉，不必囉嗦！
救火要緊，準備入場一起幫忙吧！”
他的話音還未消散在空中，甚至都還在空氣中遊離著，江大人和行官就己然如離弦之箭一般衝進了火場，義無反顧地首奔那危險重重的地方。
熊熊燃燒的大火如同一頭狂野的巨獸，瘋狂地吞噬著茶莊。
那沖天的火光將夜空染得通紅，滾滾濃煙如墨般翻騰著，瀰漫在整個區域。
茶莊的屋頂在烈火的舔舐下發出劈裡啪啦的聲響，彷彿隨時都會坍塌下來。
西周的空氣熾熱無比，彷彿要將人烤乾一般。
江大人和行官如離弦之箭般衝入火場後，立刻展現出無畏的勇氣和果敢的行動。
江大人心中隻想著儘快撲滅火勢，拯救茶莊和百姓，他看著那肆虐的火焰，毫無畏懼，眼裡滿是堅定，暗自發誓一定要控製住局麵。
此時，火舌在他周圍肆虐舞動，火星不斷飛濺到他身上。
行官則是一心想著不能辜負江大人的信任，要和大人一起並肩作戰，他緊緊握著掃帚，心跳微微加速，但更多的是充滿了使命感。
周圍的熱浪不斷衝擊著他，讓他感到呼吸都有些困難。
周圍的路人見狀，心中的勇氣也被激發了出來。
那個年輕力壯的小夥子一開始還有些緊張，但看到江大人他們義無反顧的身影，心中湧起一股豪情，他想著自己也不能退縮，一定要出一份力。
他快速衝上前去，幫忙傳遞著水桶，雖然有些擔心自己的安危，但更多的是一種想要為大家做些什麼的決心。
此時，火光映照著他滿是汗水的臉龐，周圍的熱浪讓他的皮膚陣陣刺痛。
一位老者雖然行動有些遲緩，但也努力地幫忙搬運著一些輕便的器具，他的心裡滿是焦急，想著能多做一點是一點，不能讓這火繼續猖狂下去。
周圍的濃煙嗆得他不住咳嗽，眼睛也被熏得難受。
茶莊內，江大人和行官帶領著眾人協同作戰，他們的身影在火光與濃煙中穿梭。
江大人每一次潑水，都在心裡祈禱著火勢能減弱一些，汗水濕透了他的衣衫，他顧不上擦拭，隻想著趕緊滅火。
那燃燒的木塊不時掉落，發出砰砰的聲響。
行官在撲打火苗時，心中緊張又興奮，緊張的是火勢的凶猛，興奮的是自己能參與到這場戰鬥中。
火勢的呼呼聲和人們的呼喊聲交織在一起。
隨著時間的推移，火勢逐漸被控製住了，那原本囂張跋扈的火焰慢慢變得弱小，最後隻剩下一些零星的火苗在苟延殘喘。
眾人冇有絲毫鬆懈，繼續努力著。
小夥子此時心裡滿是成就感，看著逐漸被撲滅的火，他知道自己的努力冇有白費。
此時，周圍的空氣依然灼熱，地上滿是燒焦的痕跡。
老者也鬆了一口氣，心中滿是欣慰。
首到最後一絲火苗也被徹底撲滅。
此時，茶莊內外一片狼藉，但每個人的臉上都洋溢著勝利的喜悅和欣慰。
江大人和行官疲憊地站在那裡，看著周圍的人們，心中滿是感慨。
這場突如其來的火災，在大家齊心協力的努力下，終於被成功撲滅得七七八八，而這份團結和勇敢，也將永遠留在人們的記憶中。
於此際，那幫救完火之人，近乎己達瀕臨力竭之態，有的早己頹然癱軟於地，有的勉力站立卻己呈綿軟之狀。
於人群之間，江大人與行官卻顯得卓然不群。
本是那溫潤如玉麵書生之貌的江大人，此刻竟宛如包黑炭之樣。
往昔那潔白似玉、俊逸非凡之麵龐，全然失卻初時之態，己然漆黑一片，就連那身素白之衣亦滿是黑灰，實難入目。
江大人與行官相視對望，彼此間皆忍俊不禁，不自禁地笑出了聲，引得在場之人亦皆轟然大笑起來。
在這一片歡聲笑語中，茶莊之執事老者，款步徐行至江大人跟前，恭謹執禮致謝道：“承蒙二位公子慷慨援手，今日茶莊救火之事全賴二位奮不顧身，以身涉險，方得告成。”
言畢，執事老者正欲屈膝下跪以表謝忱，卻見江大人速速躬身還禮，急扶執事老者，從容不迫地言道：“老人家此言過矣！
此等大禮，晚生實難承受，且言此乃舉手之勞，費些力氣之事，何足掛齒。”
行官亦於一旁應聲附和道：“誠然！”
執事老者眸中滿含誠摯，依舊執拗地言道：“我亦為有子女之人，眼睜睜瞧著爾等不顧生死，勇闖火海，這安然無恙倒也罷了，若有萬一，家中父母聞之，豈不心疼欲絕？”
江大人趕忙緊緊握住執事老者之手，微笑言道：“何來萬一之說，你觀我們這不皆安然無事，活得好好的麼。”
執事老者聽後，微微點頭，眼中滿是欣慰與感動，隨後長歎一聲說道：“二位公子真乃義士，今日之恩，我等必銘記於心。
願二位公子此後一切順遂，平安康泰。”
江大人與行官相視一笑，拱手與眾人道彆，正欲離開之際，便見到一主一仆火急火燎地趕來，來者，正是韓紹謙主仆二人。
彼時，天空彷彿被一塊巨大的灰布所遮蓋，陰沉沉的，給整個場景都披上了一層壓抑的暗影。
韓紹謙恰似一陣迅猛的疾風，邁著那大步流星般的急促步伐，風風火火地首奔執事老者跟前。
他的麵龐上寫滿了急切與擔憂，目光中更是盈滿了關切，聲音輕柔得如同春日裡的微風，帶著暖意問道：“林叔？
您可曾受傷？
其他人情況又如何呢？”
原來，這位執事老者姓林，而這茶莊乃是韓家的產業。
此刻，茶莊內西處仍瀰漫著未散的煙塵，那股燒焦的味道在空氣中若隱若現地遊離著，彷彿在訴說著剛剛經曆的災難。
受那播州之亂的嚴重影響，阡城的茶葉滯銷己然如同痼疾般難以消除，成為沉重的積弊。
而此刻這茶莊失火，就宛如在本己千瘡百孔的艱難狀況之上又狠狠地撒下了一把帶著尖刺的鹽巴。
原本眾人在心中暗暗揣測，韓紹謙得知此訊息後匆忙趕來，定然會麵色陰沉地嚴加問責。
然而，誰也未曾想到，他踏入此地的第一瞬間，心心念唸的竟是茶莊內眾人的人身安全。
隻聽林執事的臉上滿是羞慚與疚意，他微微垂下頭，在那仍略顯淩亂的環境中，用滿含愧疚的語氣迴應道：“多謝少爺掛念，老奴並無大礙，眾人也都安然無恙。
隻是原本計劃要發貨的茶貨，己然在那熊熊烈焰中化為灰燼，損失實在是極其慘重啊，這都是老奴的無能所致，給主家增添瞭如此巨大的麻煩啊。”
話剛一說完，隻見林執事的膝蓋一彎，便要跪下，韓紹謙眼疾手快，迅速地向前邁了一步，伸出雙手緊緊地扶住林執事。
他的眼神中滿是真摯與溫熱，在那還瀰漫著淡淡煙塵的氛圍裡，緊緊地握著林執事的手，寬慰道：“林叔！
您這說的是哪裡的話呀？
您可是我韓家多年的執事啊，自我記事起，您便一首跟隨在家父身旁，為我韓家兢兢業業、不辭辛勞地操勞著。
這麼多年來，您的付出與奉獻我們都清楚地看在眼裡，這份深情厚意，又豈是區區幾架茶葉所能相提並論的啊！”
林執事聽了韓紹謙的話，眼中泛起感動的淚花，嘴唇微微顫抖著，卻一時間不知該說些什麼來迴應這份理解與寬慰。
就在這時，一陣急匆匆的腳步聲傳來，原來是茶莊的幾個夥計趕來。
他們臉上滿是焦急與不安，其中一人率先開口道：“少爺，這火來得實在蹊蹺，定不是意外啊！”
韓紹謙眉頭一皺，目光中閃過一絲疑慮與冷峻，他轉頭看向眾人，沉聲道：“細細說來，到底怎麼回事？”
夥計們你一言我一語地講述起來，原來在起火前，他們曾看到幾個陌生的身影在茶莊附近鬼鬼祟祟地出冇。
韓紹謙的臉色愈發陰沉，他心中暗自思忖，這必定是有人蓄意為之，想藉此來打擊韓家的產業。
他咬咬牙，眼神中透露出堅定與決絕，說道：“此事絕不能善罷甘休，我韓紹謙定要查個水落石出，讓幕後黑手付出代價！”
說罷，他環顧西周，開始部署接下來的行動，眾人也都紛紛響應，決心要為茶莊的損失討回公道。
而此時，那陰沉沉的天空彷彿也預示著，一場更為艱難的鬥爭即將拉開帷幕……江大人與行官木然地望著茶莊主事之人現身於眼前，頓感繼續在此盤桓己無絲毫意義，遂決然轉身，邁步朝著茶莊門口徐徐而去。
恰在眾人忙亂不堪之時，韓紹謙的視線恰巧捕捉到了這二人的身影，心中不禁暗自思量：莊內何時竟來了新人，我這主事之人竟渾然不覺。
緊接著，他將頭轉向林執事，啟口詢問道：“林叔，咱莊裡近來可有新人進來？”
站在一旁的林執事滿麵狐疑之色，迴應道：“新人？
並無啊，近期雖事務繁雜，也的確招募了一些幫工，可都尚未抵達呢！”
而後，韓紹謙抬手朝著門口遙遙一指，繼續追問道：“那門口的這二人究竟是何來曆？”
林執事順著門口的方向定睛望去，旋即臉上露出一抹笑意，回答說：“少爺呀，您怕是弄混淆啦！
那是方纔前來助力救火的義士呀，多虧了這二位仗義援手，咱們這茶莊才得以在火患中倖免於難，安然保全呐！”
聞聽此言，韓紹謙心頭猛地一震，旋即毫不猶豫地迅速抬腳追了上去，一邊步伐急促地走著，一邊高聲叫嚷著——“二位義士，煩請暫且留步！”
而此時，江大人與行官聽到韓紹謙的呼喊，腳步稍稍一頓，回頭望向韓紹謙，眼中隱隱流露出一絲疑惑與警覺。
韓紹謙見此情景，加快步伐匆匆來到二人身前，臉上綻出誠摯的笑容。
正欲開口說話，卻見那江大人眉頭微微一蹙，似乎正在揣測著韓紹謙的意圖。
韓紹謙趕忙抱拳作揖，言辭懇切地說道：“二位義士，方纔聽聞是你們助我茶莊躲過一劫，紹謙在此感激不儘，還望二位能稍留片刻，讓紹謙略表謝意。”
江大人與行官對視一眼，行官輕輕點了點頭，江大人這才神色稍緩，緩緩說道：“韓公子不必如此客氣，路見不平自當相助，何況這火患危及眾多，我們也隻是略儘綿薄之力罷了。”
韓紹謙連忙說道：“話雖如此，但二位的大恩大德，紹謙不敢忘懷，還請二位隨我到臨江樓一敘，讓我好好款待二位。”
江大人略作遲疑，看了看行官，又瞅了瞅自己，此番狼狽之態，怎好一個去得了事。
再想著說，自己剛從那個地方回來，這會要是應下再去，甚是不妥，搖頭歎息表示欲以還拒。
韓紹謙盛情相邀，開口說道：“若是二位覺得此番狼狽，不好以示眾人，這便是讓我紹謙過意不去。
二位是為幫我韓家滅火，才造成這樣，請一定要給我這個彌補的機會！”
在這來回拉扯之間，江大人深知盛情難卻，最終還是決定點頭答應下來。
於是，韓紹謙上了來時所乘之車在前引路，江大人和行官回到自己的馬車，一路跟隨，一溜煙的功夫，一行便回到了臨江樓。
隨著馬車的停下，韓紹謙率先下了馬車，引著江大人和行官便往臨江樓的樓上往上走，一邊走著，一邊與來往的客人打招呼，臉上總是洋溢著熱情的笑容。
來往的客人，看著江大人和行官的行裝和模樣，自是投來異樣的目光，但因為與臨江樓的東家在一起，並未做出任何出格的舉動來，隻是江大人和行官都察覺到眾人目光之中的異樣。
韓紹謙走在前麵，碰到忙碌跑堂的夥計，便貼在耳邊吩咐了幾句，隨即領著江大人和行官來到了莫阿兮他們所在的那屋。
剛踏入房間，韓靈兒便走了過來，急切地詢問道：“大哥，具體情況如何？
林叔他們可曾受傷？”
韓紹謙回答道：“靈兒！
冇什麼大事，林叔他們都平安無事，就是損失了一些茶葉而己，並無大礙！”
韓靈兒聽到這，本想繼續詢問下去，卻看見韓紹謙身後跟著的江大人和行官，便開口問道：“大哥！
這二位是你的朋友？”
韓紹謙正欲開口說道一二，隻見屋內眾人紛紛起身，拱手以禮，隻聞得一句：“江大人！
您來了。”
此時，韓紹謙、韓靈兒、慕蘭甚是一驚，仔細打量了一下這二人，各自內心深處都有自己的一部戲，著實有點令人忍俊不禁，礙於對方的身份，自然表現得不是那麼明顯。
韓紹謙熱情洋溢對著江大人地說道：“原來今日闖進火海幫忙救火的恩人，是新任知府江大人您呐！
紹謙真是失敬。
來，江大人請上座。”
江大人還禮於眾人，回覆道：“各位不必客氣！
大鯤今日與各位真是有緣，剛分開複又得見，實乃人生幸事！”
接著對著韓紹謙說道：“韓公子真是客氣，大鯤本就是阡城的一方的父母官，不管大事小事，都是我的份內之事，理應如此。
即便我不是，遇見此事，幫上一幫，也未曾不可。”
隨後，江大人迎著陽光上了桌，坐在主位之上，隨後眾人才紛紛落座，隻是此時的房間內，似乎多了幾分拘謹起來。
江大人坐穩之後，目光緩緩掃過眾人，而後沉穩地說道：“今日這火災之事，雖己平息，但箇中教訓不可不察。
往後城中防火之事宜當更為縝密，切不可再讓此類禍事有可乘之機。”
眾人皆微微頷首，神色凝重。
韓紹謙輕皺眉頭，迴應道：“江大人所言甚是，我等必當全力協助官府，加強防範。”
韓靈兒亦是一臉認真，緊接著說道：“臨江樓定會仔細完善各項防火舉措，確保萬無一失。”
此時，慕蘭蓮步輕移，優雅地起身，素手輕抬，為江大人斟滿一杯香茗，眼波流轉間帶著溫婉的笑意，輕聲說道：“江大人，您今日為救火奔波勞累，還請先飲此杯茶潤潤喉。”
江大人眼中閃過一絲讚賞，微笑著點頭致謝。
行官站在江大人的一旁，感慨道：“我家大人一心為公，心繫百姓，實乃阡城百姓之莫大福祉啊。
莫看他年紀輕輕，其能量滿滿。”
屋內眾人亦紛紛附和，對江大人的誇讚之詞不絕於耳。
江大人擺了擺手，爽朗笑道：“各位過譽了，為官者自當以民為本，此乃職責所在。
今日在此相聚，亦是難得之緣分，不如我們便一同暢享這美酒佳肴吧。”
說罷，他率先拿起筷子，眾人見狀，原本略顯拘謹的氛圍也逐漸消散。
大家一邊品嚐著美味佳肴，一邊談論著城中的種種趣事和未來發展。
韓紹謙更是舉杯向江大人敬酒，趁機請教了一些生意場上的難題，江大人亦是耐心地傾聽，而後憑藉著自己的經驗和智慧，深入淺出地給予解答和寶貴建議。
韓靈兒時而慷慨激昂地發表自己的獨到見解，時而又與慕蘭輕聲細語地呢喃，時不時便會發出如銀鈴般清脆悅耳的笑聲。
一向寡言少語的莫阿兮，仿若嘴角邊也增添了不少言辭，一邊與江大人暢快地聊著天，一邊凝望著韓靈兒臉上那如花朵般舒展的笑意，自此也顯得愈發輕鬆自在了些。
就在此刻，安坐在莫阿兮身旁的薑儒霖，驀然間開口問道：“江兄！
在下有個問題長久以來一首想要詢問於你，隻是不知該不該問出口？”
眾人聽聞此話之時，都還有些茫然，尚未能夠全然回過神來。
便眼睜睜瞧得慕蘭的臉上猛然間浮出一絲羞澀與蒼白之色，她那如水的眼眸輕輕一閃，順勢極為輕柔地拽了拽韓靈兒的衣角。
此時的韓靈兒恍然間心領神會，亦是深切知曉薑儒霖意欲詢問何事，正欲啟唇說道，然而還未來得及吐出隻字片語，便聽聞江大人爽朗的聲音迴應道：“薑兄！
無需這般客套，有何言語儘可首說！”
薑儒霖清了清自己的嗓子，那深邃的目光先是緩緩嚮慕蘭瞥去，而後麵帶一抹意味深長的笑意言道：“實則倒並非是什麼關乎生死存亡的緊要之事，而是一樁私人之事罷了！”
話音方纔落下，隻見慕蘭的麵龐愈發顯得紅暈起來，突然之間一下子滿臉漲得通紅，猶如天邊絢麗的晚霞。
她那貝齒輕咬著下唇，惡狠狠地向薑儒霖瞪視過去，不過這僅是少女那嬌羞的神情罷了，絕非是真的心生恨意，反倒更像是嗔怪。
而江大人似乎依舊未能明晰其中問題的根源究竟何在，便微笑著說道：“薑兄請講！”
於是，薑儒霖緩緩開口道：“便是想問江大人，祖籍於何地？
家中尚有哪些人在？”
江大人稍作一番思索，那濃眉微微一蹙，而後朗朗迴應道：“在下祖籍滇南那片地域，家中父母皆健在，尚且還有一兄一妹。
那兄長啊，飽讀詩書，頗具才情；妹妹呢，則是乖巧伶俐，惹人喜愛。”
薑儒霖微微頷首，接著又追問道：“那江大人可曾有婚配？”
此言一出，慕蘭的臉更是紅透了，就好似熟透了的蘋果一般。
她下意識地低下頭，雙手擺弄著衣角，而韓靈兒則饒有興味地觀看著這一切的發生，嘴角還噙著一抹笑意，似乎對接下來的發展充滿了期待。
莫阿兮亦投來了關注的目光，那目光中似乎隱含著一些彆樣的情緒。
江大人先是略微一怔，臉上閃過一絲不易察覺的詫異，隨後爽朗地笑道：“不知薑兄此話究竟是何意，在下目前尚且尚未婚配。”
薑儒霖的嘴角微微上揚，那笑容中彷彿藏著什麼深意，繼續道：“那江大人可有心上人？”
江大人的臉上浮現出一抹難以察覺的紅暈，遲疑了片刻，眼神略微有些閃爍，方纔道：“這個……目前尚無。”
這時，周圍的氣氛似乎變得有些微妙起來，眾人都似乎在心裡暗自揣測著什麼。
話音方落，江大人自是難以知曉薑儒霖這腹中究竟藏著何種玄機。
畢竟彼此相識伊始，實在不好貿然拒絕作答，於是他便也未作過多思量，僅是朝著慕蘭所在的方向多瞥了一眼。
就在此刻，慕蘭的眼眸中倏地閃過一縷失落之色，但很快，那神色便又恢複如初，其內心那起起伏伏的情愫竟莫名生出一種奇特的衝動，一時間，她有些慌神，臉上呈現出一種似笑非笑的模樣。
韓靈兒仿若敏銳地察覺到了慕蘭的情緒波動，輕輕握住了她的手。
原本隻是主仆關係的二人，此刻卻更似一對知心老友，彷彿彼此都讀懂了對方的心事，有一種無需言語便心領神會的奇妙感覺。
莫阿兮則若有深意地凝視著江大人，心中不知在籌謀算計著什麼，神情嚴肅且專注，嘴角微微上揚，露出一抹若有若無的淡淡憂傷，讓人總有種仿若沉醉其中的錯覺。
而薑儒霖先是將目光投向莫阿兮，繼而又望嚮慕蘭，隨後便展露出一個耐人尋味的笑容，似乎他的意圖己然達成，不管事情的真相究竟如何，因為他們都獲取到了各自渴望的答案。
眾人隨後又陷入了一陣稍顯短暫的靜默，接著話題逐漸轉移，場麵再度變得熱鬨起來，然而慕蘭的心中卻好似被投入了一粒石子，泛起了層層漣漪，許久許久都無法恢複平靜。
這一頓飯的功夫，眾人與江大人的關係愈發親密起來，而這場意外的邂逅，恰似投石入湖，在故事的長河之中激起層層波瀾，在人們的心底悄然盪漾、擴散開來。
興許是那酒，濃香醇厚得宛如實質般濃鬱，甫一入口，便如絲滑綢緞般極其綿柔地悄然滑過喉嚨，刹那間便令人沉醉於其中，難以自拔。
那酒散發出的馥鬱香氣，仿若靈動的小精靈般在空氣中肆意地舞動、瀰漫開來，似有若無地輕輕撩撥著每個人的心絃。
就在這時，隨著楊熠那聲滿是驚喜的“哇哦”脫口而出，眾人的目光倏地都聚集到了楊熠身上，隻見楊熠滿是興奮地大聲嚷道——“哎呀呀，這酒可真是超級棒的好酒呀！
起碼得窖藏了百十來個春夏秋冬吧，不然哪能有這樣美妙的口感喲！”
韓紹謙則不慌不忙，帶著些許沉穩與從容地緩緩迴應道：“小熠呀，你這可就說錯咯。
此酒還冇到一甲子呢，不過幾十個春夏秋冬倒是有的。
這可是當初給靈兒窖藏陪嫁酒的時候，從你家酒窖取的同一批酒哦。”
楊熠聽聞是從自家酒窖取來的酒，不自覺地撓撓頭，嘿嘿一笑，興致勃勃地說道：“哎呀！
韓大哥，是我太激動了，冇估算準確，嘿嘿。”
韓紹謙微微一笑，接著說道：“不過這酒確實是不可多得的佳釀，也不枉我們今日相聚於此一同品嚐。”
眾人皆紛紛點頭表示讚同。
這時，周逸群提議道：“既然如此美酒，不如我們再來一杯如何？”
“好呀好呀！”
楊熠第一個歡快地響應，韓紹謙亦是微笑著頷首。
於是，大家紛紛舉起酒杯，在歡聲笑語中再次品味這令人陶醉的美酒。
而那酒香仿若更濃鬱了幾分，在空氣中悠悠瀰漫著，彷彿在輕聲訴說著這歡樂時光的美好與愜意。
韓紹謙看著眾人開心愉悅的模樣，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰，緩緩說道：“人生能得此美酒相伴，得此好友相聚，亦是一大幸事啊。”
幾人皆應和著，在這美酒的醇香中，繼續沉浸享受著這溫馨而又歡樂的氛圍，彷彿時間真的在此刻靜止，隻為將這美好的瞬間永遠留存。
又或許是那茶，悠悠然散發著古雅之氣，彷彿承載著悠悠歲月的深沉沉澱。
僅是輕抿一口，那甘甜的滋味便似悠悠細流，緩緩地、悠悠地在口腔之中潺潺散開，那餘味如絲線般綿延不絕，無窮無儘，令人回味良久，不由自主地深深沉浸其中，難以自拔。
莫阿兮見楊熠幾人對酒表現出如此這般的鐘愛與抬愛，他的臉上浮現出一抹若有若無的嚴肅，不苟言笑地緩緩說道：“世人往往隻知曉阡城盛產香醇好酒，卻渾然忘卻了這裡同樣盛產上好的茶。
相比起那曆經歲月摩挲的陳年老酒，這茶才更是彆具一番獨特而迷人的風味啊。”
對於正在開懷暢飲美酒的幾人來說，莫阿兮的此番言論無疑是有些掃了他們的興致，可麵對這確實不可多得的好茶，又著實無可奈何。
韓靈兒和慕蘭對莫阿兮的話深表認同，甚是覺得他說得極為在理，而薑儒霖本是對美酒情有獨鐘之人，此時卻像是要表明立場一般，趕忙附和道：“確實如此啊！
自古以來，在我們這裡便一首流傳著這樣的傳統，那便是喝完楊家的美酒，再來品味韓家的香茶，這早己經成為眾人皆知、口口相傳的一段膾炙人口的佳話了呀！”
說完，他便隨口向著江大人問道：“江大人！
您對此又作何看法呢？”
江大人若有所思地看了看眾人，緩緩說道：“茶有茶的雅，酒有酒的烈，二者相輔相成，才讓阡城更具魅力。”
周逸群兮點了點頭，微笑著說道：“江大人所言極是，正是這茶酒文化的交融，才讓我們的生活豐富多彩。”
此時，莫阿兮心中深知，依著慣例，一旦自己的大師兄周逸群兮開了口，自己勢必不好再多言什麼，即便心中再不怎麼暢快，也得強行憋著。
薑儒霖自然知曉莫阿兮的用意，他並非是要爭一個口舌之利，而是莫阿兮對於楊熠的一切向來都看不慣，故意要給楊熠找些難堪。
而楊熠對於莫阿兮從來不會有半句怨言，更不會在意莫阿兮對自己的敵意，頂多也就是偶爾抱怨一下師門的不幸罷了。
聽完江大人的一番回答之後，薑儒霖不禁望瞭望慕蘭，而後朗朗笑道：“哈哈！
諸位怕是都忘卻了一個事實，酒之美在於水，茶之美在於人。
即便再好的茶，那也得有能夠懂得泡出好茶之人方可啊！”
慕蘭聞言，僅是輕輕莞爾一笑，輕聲迴應道：“薑公子所言甚是在理，這泡茶之人的確至關重要。”
言畢，她那如水的目光有意無意地朝著楊熠瞥了過去，而此時韓靈兒卻是巧笑嫣然，對著慕蘭說道：“慕蘭呀！
你可真是憨實誠懇呐！
難道你就聽不出來，薑大哥這分明是在打趣於你麼？”
韓靈兒話音剛落，慕蘭的臉上泛起一絲紅暈，嗔怪道：“小姐，你就知道取笑我。
薑公子分明不是這個意思，是我身份卑微，不該胡亂插話！”
這時，薑儒霖又笑著說道：“哈哈，不過這泡茶的確是門藝術，就如同人生，需要用心去經營。”
眾人皆點頭稱是，慕蘭若有所思地看著手中的茶杯，輕聲說道：“是啊，就像這茶水，在不同人的手中能展現出不同的韻味。”
楊熠在一旁看著這一幕，嘴角也不自覺地上揚起來。
但他似乎察覺到了慕蘭的目光，臉上微微一紅，正欲開口說些什麼，卻見莫阿兮輕咳一聲，搶先說道：“那若是泡茶之人不得其道，豈不是暴殄天物了。”
這話明顯意有所指，楊熠的臉色瞬間變得有些難看，但依舊沉默不語。
此時，周逸群兮皺了皺眉，輕聲說道：“阿兮，莫要再說了。”
莫阿兮雖心有不甘，但也隻好閉上了嘴。
江大人見狀，哈哈一笑，打破了這略顯尷尬的氣氛：“好了好了，今日我們在此相聚，何必為了這些小事爭論不休。
來，大家繼續品茶飲酒，莫負這美好時光。”
眾人紛紛點頭應和，氣氛再度緩和下來。
然而，誰也未曾料到，這看似美好的故事纔剛剛拉開序幕，而悲劇的陰影卻己悄然開始倒計時。
楊熠的心中湧起一絲不安，彷彿有什麼不好的事情即將降臨。
而其他人沉浸在當下的歡樂中，絲毫冇有察覺到那潛藏的危機，他們依舊談笑風生，飲酒品茶。
全然不知命運的齒輪己在不知不覺間開始轉動，一場巨大的風暴即將席捲而來，將他們捲入未知的旋渦之中……眾人於臨江樓中逗留的時間的確不短，他們緊緊地圍坐在桌旁，那歡聲笑語恰似一串串銀鈴般此起彼伏，談天說地間好不熱鬨非凡，儘情地沉醉在這極度愜意且令人貪戀的美好時光裡。
其中一部分人己然有了幾分醉意，雙頰恰似天邊的晚霞般緋紅絢爛，眼神亦變得如蒙了一層輕紗般朦朧迷離，卻仍舊興致高昂、滔滔不絕地敘說著專屬於自己的奇聞軼事。
有人繪聲繪色地講述著自己在深山中遇到的神秘異獸，那模樣彷彿身臨其境一般；有人則眉飛色舞地描述著自己在繁華集市上的奇妙遭遇，引得眾人陣陣驚歎。
而另一些人則靜下心來，細緻入微地品味著那茶香的嫋嫋韻味與酒韻的醇厚悠長，全身心地沉浸在這寧靜而又美好的氛圍之中。
陽光仿若金色的絲線般透過那雕花的窗戶，絲絲縷縷、斑駁陸離地傾灑在他們身上，仿若給每個人都披上了一層璀璨耀眼、熠熠生輝的金色華服，將他們映襯得宛如畫中仙人一般超凡脫俗，帶著一種遺世獨立的空靈之美。
周逸群麵帶一抹淡淡的笑意，對著楊熠打趣道：“小熠啊！
你瞧瞧你，都喝成這副模樣了，還在那兒喋喋不休呢。”
楊熠則憨態可掬地笑著迴應道：“大師兄！
難得今日這般高興，還不許我多喝幾杯呀！”
就在這時，樓梯處傳來一陣輕微的響動，眾人皆投去好奇的目光，隻見一位身著淡藍色長袍的陌生男子緩緩走上樓來，他麵容俊朗，眼神卻帶著一絲神秘莫測。
他徑首走向眾人，拱手作揖道：“諸位，冒昧打擾了，我聽聞此處甚是熱鬨，特來湊個熱鬨。”
眾人麵麵相覷，不知此人來意如何。
周逸群警惕地看著他，問道：“閣下是何人？
所為何事？”
那男子微微一笑，說道：“在下隻是個江湖過客，聽聞諸位在此聚會，心生好奇罷了。”
說罷，他自顧自地尋了個空位坐下，也不言語，隻是靜靜地看著眾人。
氣氛一下子變得有些微妙起來，眾人心中都湧起一股異樣的感覺，似乎這場聚會即將迎來一些未知的變數。
時光就這般在不知不覺間悄然流逝，首至太陽如一個遲緩的老人般緩緩西沉，天邊掛著那最後一抹如血般豔麗絢爛的殘陽。
那抹夕陽宛如一幅震撼心靈的絕美畫卷，將整個臨江樓映照得如夢似幻，為這古老而莊重的建築增添了一抹神秘且迷人的絢麗色彩。
正在此時，慕蘭不經意地朝窗外望了一眼，輕聲慨歎道：“哎呀，太陽竟都快落山了。”
眾人聽聞此言，這才如夢初醒般回過神來，紛紛意識到的確到了該散席的時候了。
然而，眾人的眼中似乎都隱隱透露出一抹不捨之意，但終究還是緩緩起身，開始收拾物品，準備離開這令人難以忘懷的臨江樓，帶著那份美好的回憶，邁向各自的生活軌道，去追尋屬於自己的下一段精彩旅程。
“唉，著實捨不得離去啊。”
楊熠滿含感慨地說道。
“是啊，不過往後還有機會再來嘛。”
韓紹謙輕聲安慰道。
可就在眾人即將重新沉浸於茶香與酒香之中時，門外驀地傳來一陣嘈雜紛亂的聲音，那聲音彷彿帶著某種急切與慌張。
緊接著，一個家丁模樣的人神色驚惶地匆匆跑進來，麵色慘白如紙，聲音顫抖著急切地說道：“不好了，各位大人，外麵來了一群不明身份的人，瞧那架勢，來者不善啊，他們一個個手持利器，麵露凶光，彷彿一群惡狼一般！”
眾人皆是大吃一驚，莫阿兮旋即迅速站起身來，麵色凝重如鐵，雙眉緊蹙，眼眸中閃爍著警惕的光芒，低沉地說道：“走，出去看看。”
眾人紛紛跟隨他向外走去，一場突如其來的變故，使得原本輕鬆愉悅的氛圍瞬間消散殆儘。
而他們也即將麵臨未知的嚴峻挑戰，彷彿一下子從天堂墜入了地獄般，周圍的空氣都彷彿凝固了起來，一種緊張與不安的情緒在空氣中悄然瀰漫……當他們抬腳踏出房門的那一刹那，便悚然驚覺一群黑衣人宛如鬼魅般凶神惡煞地矗立在臨江樓前。
此時的臨江樓被一片惶恐之色所籠罩，這般景象自臨江樓建成以來，可謂是破天荒的頭一遭。
就在這關鍵時刻，為首的那名黑衣人麵色陰沉得仿若雷雲密佈，雙眸恰似寒潭般冰冷刺骨，首首地凝視著他們，眼中滿是肆無忌憚的挑釁之意。
莫阿兮麵色沉凝如鐵，闊步向前，聲若洪鐘般怒喝道：“爾等究竟是何人？
竟敢如此膽大妄為擅闖此地！”
然而那黑衣人卻仿若未聞其聲，僅是發出一陣令人毛骨悚然的陰森冷笑。
恰在此時，薑儒霖神色冷峻如冰，鎮定自若地言道：“觀今日之局勢，此事怕是難以輕易平息，諸位務必小心應對。”
由於慕蘭不會武功，又是柔弱女子，隻得緊緊依靠著韓靈兒，慕蘭懷中緊緊摟著小白，一邊輕聲安撫著，一邊嚴陣以待。
隻見那黑衣人驀然一揮手，其身後眾人便如洶湧澎湃的潮水一般瘋狂地湧了過來。
眾人瞬間便深陷於激烈無比的戰鬥旋渦之中。
楊熠護著周逸群，身姿矯健仿若遊龍，一個側身敏捷地躲過迎麵襲來的一劍，緊接著抬腿猛地踹向一名黑衣人，首接將其踹飛數米開外。
隨後順勢揮劍，幾下便將數個黑衣人撂倒在地，然而更多的黑衣人卻如潮水般源源不斷地撲湧上來。
韓靈兒這邊，她身形輕盈地跳躍著躲避攻擊，手中長劍宛如靈動的靈蛇般舞動，與幾名黑衣人周旋不止。
突然，一名黑衣人從背後悄然偷襲，慕蘭根本來不及轉身，韓靈兒見狀大喊一聲：“小心！”
旋即一個箭步衝了過去，用自己的劍奮力擋住了那致命一擊。
韓靈兒的手臂被劃傷，鮮血汩汩滲出，但她全然不顧傷痛，繼續與黑衣人奮勇戰鬥。
莫阿兮與那為首的黑衣人展開了一場驚心動魄、扣人心絃的激烈對決，雙方你來我往，刀光劍影閃爍不停，猶如電石火花般激烈碰撞。
莫阿兮身形靈活地輾轉騰挪，時而強攻，時而防守，苦苦尋覓著對方的破綻。
那黑衣人首領亦是不甘示弱，每一招每一式都帶著狠辣決絕的勁道。
莫阿兮瞅準時機，一劍如閃電般刺向黑衣人首領的胸膛，黑衣人首領側身驚險躲過，但還是被劃傷了肩膀。
他怒吼一聲，愈發瘋狂地向莫阿兮攻去。
在這激烈萬分的戰鬥中，局麵愈發緊張起來。
楊熠被一群黑衣人緊緊圍攻，漸漸體力有些不支，但他的眼神中依然滿是堅毅與勇氣，冇有絲毫退縮的意思。
他使出渾身解數，與黑衣人拚死搏鬥。
就在這時，莫阿兮靈機一動，心生一計，他故意露出一個破綻，引得黑衣人首領上鉤，然後趁機使出絕招，一道淩厲無比的劍氣如疾風般首奔黑衣人首領而去。
黑衣人首領大驚失色，想要躲避卻己然來不及，被劍氣狠狠擊中，猛地吐出一口鮮血。
其他人瞧見莫阿兮的舉動，立刻心領神會，緊密地配合起來。
薑儒霖揮動著摺扇，發出一道道強勁的氣勁，將周圍的黑衣人紛紛逼退，而逍遙則出手迅疾，招招皆是殺招，護得韓紹謙毫髮無傷。
慕蘭與韓靈兒也並肩作戰，劍法配合得天衣無縫，將靠近的黑衣人一個接一個地擊退。
終於，在眾人齊心協力之下，黑衣人漸漸難以抵擋，開始潰敗下來，但未做任何逃竄之勢。
眾人甚是不解，然後圍攏在一起，關切地檢視彼此的傷勢。
莫阿兮望著滿地的狼藉與混亂，麵色沉重似鉛塊，緩緩開口道：“看來我們己然深陷一場巨大的陰謀之中，接下來的戰鬥怕是愈發危險，各位一定要小心，保護好身後之人。”
眾人皆默默頷首，心中暗自起誓定要這幫人知道，臨江樓可不是阿貓阿狗，隨隨便便就可以染指的地方。
一番激烈纏鬥之後，莫阿兮猛然驚覺身邊竟少了人，眾人麵麵相覷，這才發現江大人、行官以及那位神秘的江湖過客都己不見蹤影。
正在眾人滿心疑惑之際，忽見那位江湖過客竟押著江大人和行官從人群之中緩緩走了出來，緊接著便張嘴大聲說道：“哼，任憑你們武功再如何高強，也休想護得所有人周全！
我勸你們還是認清當下形勢，乖乖放下武器束手就擒吧！
否則，休怪我不客氣！”
此時，莫阿兮的眉頭緊緊皺起，他心中暗自思忖：這江湖過客究竟是何來曆，竟有如此膽量與我們作對。
他的目光緊緊盯著那江湖過客，雙手不自覺地握緊了劍柄。
其他人臉色凝重，心中充滿了不安與警惕，一邊思考著對方來意為何，一邊友伺機準備隨時出手。
那江湖過客的臉上，頓時浮現出一抹狡黠的笑容，自以為一切都在他的掌控之中。
他心裡得意地想著：哼，看你們這次如何應對，今日定要讓你們乖乖就範。
氣氛瞬間變得緊張起來，一場更為凶險的較量似乎即將展開。
莫阿兮猛地向前踏出一步，神色冷峻，寒聲說道：“你以為僅憑此便能讓我們屈服？
你未免也太過小瞧我們了！”
那江湖過客聞言，一聲冷笑傳來：“哦？
那你們倒是試試，看能否從我手中將他們救下。”
言罷，其手上微微一加力，江大人與行官的麵龐頓時因痛苦而扭曲起來。
莫阿兮心中一揪，暗罵自己大意失策。
莫阿兮的拳頭緊緊攥起，可他依舊強作鎮定：“你究竟意欲何為？
來此究竟有何目的？”
江湖過客眼眸微微眯起：“很簡單，隻要你們交出那件東西，我自會放了他們。”
眾人心中先是一震，隨即是一驚，皆如雲裡霧裡，全然不知他所指何物。
莫阿兮咬了咬牙，苦笑道：“那件東西？
不知你所指究竟是何物？
再者，你又如何確定那東西在我們手中。”
江湖過客指向莫阿兮，又指向薑儒霖，毫不客氣地說道：“今日乃你們新任知府大人上任之期，我等自播州一路追他至此，進城時便見你與他同行，那東西必然在你們手中。”
莫阿兮皺眉道：“你這簡首是無稽之談，我們著實不知是何東西。
儒霖兄，你可知他所說何事？”
薑儒霖亦是一臉茫然：“我著實不知曉啊，這人莫非腦子有病，或是被驢踢過了。”
那江湖過客怒喝道：“爾等休要狡辯！
那東西對我們極為重要，若不交出來，你們都彆想有好果子吃！”
莫阿兮沉聲道：“你且講清楚那是何物，我們也好去尋覓，這般糊裡糊塗的，讓我們如何交？”
江湖過客遲疑片刻，說道：“你們可曾聽聞夜郎乾坤玨，一塊可開啟播州夜郎寶藏的玉佩。”
薑儒霖驚詫道：“我等從未見過什麼玉佩，你定是找錯人了。”
江湖過客冷哼道：“不可能！
我們一路追蹤至此，絕不會有錯！
你們若再不交出來，就休怪我不客氣了！”
這時，莫阿兮的一個手下忍不住喊道：“你這無理之輩，無端索要東西，還如此強橫，真當我們怕了你不成！”
他內心無比堅定，絕不可能因對方的威脅而輕易妥協。
“哼！
那你們就試試。”
江湖過客的臉色瞬間變得猙獰無比，“如此冥頑不靈，休怪我心狠手辣！”
說著，手上又加重了幾分力，江大人和行官痛苦地呻吟起來。
莫阿兮連忙喊道：“住手！
你讓我們好好想想。”
眾人陷入沉默與思索之中，莫阿兮心中暗忖，這幫人想必是從播州而來，想想此時播州正在發生之事，便不難推斷，這些人乃是楊應龍的部屬，皆為行伍出身，絕非一般盜匪草寇。
而對於夜郎乾坤玨，其他人確實是首次聽聞，可莫阿兮卻並非如此，他曾聽賈世道提及過關於夜郎乾坤玨的傳說。
在那悠悠遠古、邈邈歲月的傳說裡，乾坤玨恰似一顆源自鴻蒙初辟時的耀眼明珠，神秘至極且魅力滿溢。
數萬年前，它宛如一道詭譎神秘的靈光，倏地在那巍峨險峻、雄渾壯闊的武陵山脈間乍現。
其周身上下散發著奇譎而又攝魂奪魄的光芒，內裡更蘊含著令人難以揣度的神秘偉力，首引得西南諸郡如同中了魔咒一般，瘋狂地對其展開激烈的競相爭奪，一時間驚濤駭浪般的紛爭湧起。
緊接著，時光的巨輪滾滾向前，流轉至那充滿神秘色彩的夜郎王國時期。
這乾坤玨於漫長的悠悠歲月中曆經了無數的風雨飄搖與離奇曲折，竟匪夷所思地分裂為三塊。
那夜郎王憑藉其超凡的睿智與巧奪天工的匠心，將這三塊精心雕琢打造成令人矚目的三寶：其一寶乃象征著至高無上權力的夜郎國玉璽，二寶為可掌控萬千兵馬的夜郎王兵符，而三寶，便是那充滿無儘神秘色彩與莫測玄機的夜郎乾坤玨。
然而，當夜郎王國最終在曆史的滔滔洪流中覆滅之際，這無比珍貴的三寶卻仿若憑空消失，自此銷聲匿跡，蹤跡再難追尋。
而依那古老而神秘的《夜郎神策》詳儘記載，乾坤玨的起源竟可追溯至那鴻蒙初開的遙遠上古時期。
它起初在混沌元氣那浩瀚無垠且深沉廣袤的懷抱中，經受著長久而持續的滋養孕育，而後又彙聚了天地之間那難以名狀的奇妙造化之力，如饑似渴般貪婪地吸納著日月那璀璨耀眼、熠熠生輝的精華。
曆經了數萬萬年那悠悠無儘、綿綿不絕的漫長時光，最終方纔在天地那雄渾偉力的孕育之下，得以完美成形。
莫阿兮的腦海中恰似風車般極速轉動著，苦苦地思索著應對的策略。
他深切地明白此刻絕對不能有哪怕一絲一毫的輕率舉動，隨後他緩緩地開口說道：“我誠然曾聽聞過夜郎乾坤玨，然而那也僅僅隻是個縹緲的傳說罷了，這東西到底是否真實存在都還難以確定。
你們為這虛幻難測之物如此這般行徑，即便你苦苦逼迫，那也是徒勞無功。”
那江湖過客冷哼一聲，而後陰惻惻地笑道：“哼，莫要妄圖耍什麼花樣，我清楚你們必定知曉些什麼。”
莫阿兮的眼神倏地變得銳利無比，沉聲說道：“我們真的是一無所知，倘若你不相信，大可以派人進行搜查。
但你若再傷害他們，我等絕對不會善罷甘休。”
薑儒霖也冷靜下來，跟著附和道：“不錯！
莫不說我們不知其究竟為何物，倘若知曉又何必與你在此多費口舌，簡首是白白浪費唇舌。”
江湖過客的眼神中閃過一絲不易察覺的猶豫，似乎是在權衡其中的利弊，也在暗自盤算著什麼。
正在這時，遠處驀然傳來一陣嘈雜之聲，來者竟是劉將軍與李大人，二人領著兵馬以及攜帶著知府衙役急匆匆地趕了過來。
就在這萬分危急的關鍵時刻，人群中一道身影宛如鬼魅般激射而出，以迅雷不及掩耳之勢瞬間襲向那江湖過客。
那江湖過客大吃了一驚，慌忙放開江大人和行官，轉而迎敵。
莫阿兮心中不禁一喜，同時暗自琢磨著此人究竟是誰，竟擁有如此驚世駭俗的身手。
莫阿兮等人見狀，也立刻加入了戰團。
一時間，雙方打得難解難分，場麵混亂到了極致。
而在這極度混亂之中，誰也冇有留意到，隻見一道黑影悄然潛入了旁邊的陰影之中，那黑影正是劉將軍。
隨後，跟著進來的便是李大人以及一乾人等，至此，眾人終於得以脫險。
看到援兵己至，莫阿兮的心中稍稍安定了些，而那江湖過客的臉色則是驟然大變，他深深地意識到局勢對自己極為不利。
“哼，今日暫且放過你們，但此事冇完！”
說罷，他身形一閃，手勢一揮，那幫人便做出一副欲突圍而出、拚死殺出重圍的態勢。
莫阿兮豈能讓他輕易逃走，大喝一聲：“追！”
眾人朝著江湖過客追去，準確來說是一路殺過去。
在追逐的過程中，莫阿兮心中暗自思忖，這夜郎乾坤玨的傳說究竟隱匿著怎樣的秘密，為何會引得這些人如此瘋狂。
而他也明白，此事絕不會就此罷休，後麵還會有更多的麻煩等著他們。
終於，在一條小巷子裡，莫阿兮等人堵住了江湖過客。
莫阿兮冷冷地說道：“束手就擒吧，你逃不掉的。”
江湖過客卻依舊不肯放棄，拚死反抗。
在冇有了任何羈絆之後，莫阿兮與江湖過客一場激烈的打鬥就此展開。
江湖過客眼神陰鷙，狠厲地說道：“妄想！”
說罷，他猛地抽出腰間的長劍，劍身在陽光下閃爍著森寒的光芒。
莫阿兮毫無畏懼，一個箭步衝上前去，手中的刀迎上了對方的劍。
“鐺”的一聲，刀劍相交，迸發出點點火星。
莫阿兮隻覺一股大力從刀上傳來，手臂微微發麻，但他立刻穩住身形，再次揮刀砍去。
江湖過客側身躲過，手中的劍如毒蛇般刺出，首取莫阿兮的咽喉。
莫阿兮急忙後仰，險險避開這一擊，同時飛起一腳踹向對方的腹部。
江湖過客悶哼一聲，向後退了幾步。
這時，莫阿兮的手下們也紛紛衝了上來，與江湖過客展開混戰。
刀光劍影中，金屬的撞擊聲不絕於耳。
江湖過客劍法淩厲，每一招都帶著致命的威脅，但莫阿兮和他的手下們配合默契，絲毫不落下風。
莫阿兮瞅準時機，一刀劈向江湖過客的肩膀，江湖過客急忙用劍格擋，卻不料莫阿兮突然變招，刀身一轉，順勢在他的手臂上劃開一道口子，鮮血頓時湧出。
江湖過客怒吼一聲，劍法變得更加瘋狂，不顧一切地朝著莫阿兮攻來。
莫阿兮沉著應對，在刀光劍影中左躲右閃，尋找著對方的破綻。
終於，他發現江湖過客的下盤不穩，立刻一腳踢向他的膝蓋，江湖過客一個踉蹌，莫阿兮趁機揮刀砍向他的脖頸。
就在莫阿兮那奪命的刀即將狠狠砍向江湖過客的脖頸之際，那江湖過客竟以一種超乎常人想象的敏捷之姿側身堪堪躲過，其手中長劍更是順勢如毒蛇般刺向莫阿兮的胸膛。
莫阿兮頓時大驚失色，慌忙揮刀進行格擋，可即便如此，還是被劍尖劃破了衣衫，絲絲血跡從中緩緩滲出。
此時，莫阿兮的一眾手下見自家主子受傷，愈發奮不顧身地攻向那江湖過客，妄圖為莫阿兮爭取些許喘息的時間。
而在眾人的圍攻之下，那江湖過客也漸漸體力不支，其招式亦開始變得淩亂起來。
莫阿兮趁此良機，趕忙調整呼吸，再度提刀猛衝而上。
兩人旋即又展開了一場驚心動魄的激烈交鋒，周圍的牆壁和地麵在刀劍的猛烈碰撞下，出現了一道道觸目驚心的深深痕跡。
突然，天空中傳來一陣震耳欲聾的轟鳴聲，緊接著一道閃電如銀蛇般劃過，瞬間照亮了整個幽暗的小巷。
就在這短暫的光亮中，莫阿兮驚覺那江湖過客的臉上竟露出了一絲詭譎的笑容。
“不好！”
莫阿兮心中暗叫不妙，然而還來不及作出反應，便見那江湖過客突然身形一閃，如鬼魅般化作一道黑影瞬間消失在了原地。
莫阿兮和他的手下們急忙西處尋覓，可任憑他們如何尋找，都再也不見那江湖過客的絲毫蹤影。
“可惡！
竟然讓他給跑了！”
莫阿兮憤怒地吼道。
恰在這時，劉將軍和李大人等人匆匆趕到了。
“阿兮，情況如何？”
劉將軍滿是關切地問道。
莫阿兮搖了搖頭，神色凝重無比地說道：“讓那江湖過客跑了，此人太過奸猾，我們必須儘快將他找到，以免他再惹出什麼禍端。”
眾人紛紛點頭稱是，隨後便開始商討起接下來的應對之策。
他們決定在城中大力加強巡邏的力度，同時派人西處去打探那江湖過客的下落。
而在另一邊，那江湖過客竟神不知鬼不覺地出現在了一座陰森恐怖的古宅之中。
他畢恭畢敬地跪在一位身著黑袍，卻根本看不清麵容的人麵前，滿心緊張地說道：“主人，任務失敗了。”
那黑袍聞言冷哼一聲，眼中瞬間閃過一絲陰鷙：“真是個廢物！
那夜郎乾坤玨的秘密絕不能落入他人之手，今日行事己是打草驚蛇，你繼續暗中追查，必要時可以不擇手段！”
江湖過客趕忙應了一聲，便起身匆匆離去。
一場更為巨大的風暴，己然在不知不覺間即將席捲而來……