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裴越 作品

028【綠柳莊】

    

此地名為綠柳莊,計有一百零七戶,五百三十四人丁,周邊共有三千畝良田。

官道原本無法直達莊上,是上代定國公裴貞花錢修了一條直道,將莊子和官道連接起來。馬車隊伍來到直道上時,遠遠就能瞧見莊子外麪人影憧憧,原來是得到訊息的家仆們自發出來迎接這裡新的主人。

綠柳莊和周邊的良田是裴太君四十多年前嫁入國公府時的嫁妝,此後一直由裴家的家生奴仆負責耕種。所謂家生奴仆,即祖輩和主家簽下了死契,從此世世代代為奴,除非主家開恩釋放,否則子子孫孫都是奴仆。這聽起來似乎有些淒慘,但在如今這個世代,家生子因為依賴性更強、忠誠度更高,在主家的地位要比那些買來的仆人更高,待遇也要好一些。

譬如綠柳莊上的這些人,除了每年給國公府交一定的錢糧之外,不用伺候人,也不擔心會被裴戎那個獨夫杖斃,日子還算安穩。隻不過,也就圖一個安穩二字罷了,除了種田之外,他們不能從軍經商考科舉,隻能按照裴家的安排一輩子在土地裡麵刨食。

聽聞老太太將這座莊子和自己這些人都交到府上的三少爺手裡,這些人不知京都裡的風雲變幻,難免有些忐忑不安,便在今日裴越抵達的時候,鼓動著莊頭來莊外迎接,想當麵看看這位三少爺是怎樣的性情。

馬車來到莊外,路旁有一棵枝繁葉茂的柳樹,乃是當年裴貞迎娶裴太君時親手所種,此莊因此得名。

裴越從馬車裡下來,剛剛站在地上,便見身前一大群人跪下磕頭喊道:“小的給老爺請安!”

雖然心知這些家仆不敢給自己來個下馬威,裴越依然被這聲“老爺”震得心神恍惚,還以為裴戎也跟了過來,下意識轉頭望去,隻看見同樣一臉茫然的桃花。

好在裴越很快反應過來,這應該是裴太君命人來莊上通報訊息,從此以後他這位三少爺算是自成一房,眼前這些人都是他的仆人,與裴城裴雲不同,那二位身邊的丫鬟小廝還是李氏的人,隻不過是派在他們身邊伺候而已。

如果裴越願意的話,他甚至可以在主宅門樓上掛上“裴家”的匾額,以區分定國公府裡住的大房。當然,以大梁的規矩來說,如今尚是白身的裴越冇有資格掛上“裴府”和“裴宅”這樣的匾額,若是掛上了那叫逾製,真有人想收拾他這就是罪狀。假如裴越以後真的闖出一份事業,後代子孫昌盛興旺的話,他這一支就可以稱為“綠柳裴氏”,繁衍數百年就是一家世族。

眼下自然不必想那麼遙遠的事,裴越對眾人微笑道:“諸位請起,以後叫我越哥兒便可。”

這些人一直在莊子上生活,論心思玲瓏自然比不得國公府裡的仆人,本來喊一個十三歲的少年為老爺就覺得有些彆扭,此時便不再堅持,滿臉堆笑道:“謹遵少爺吩咐。”

裴越放眼望去,麵前這三四十個男人都是普通的莊稼漢子,滿麵風霜,眼神木訥,讓他們種地肯定冇問題,指望他們做彆的就有些異想天開了。

人群中走出來一位三十多歲油光滿麵的男人,來到裴越身前態度卑微地笑道:“少爺,小的名叫程光,是老爺派到這裡的莊頭。”

裴越頷首道:“原來是程管事。”

“不敢,不敢”,程光愈發低眉垂首,恭敬說道:“主宅已經收拾好了,少爺請跟我來。”

“有勞了。”

人群讓開道理,程光當先引路,裴越和桃花跟在後麵。

席先生此時也下了車,不緊不慢地綴後而行,目光偶爾停留在裴越的後背上,平靜淡然。

說起來裴越的確有些寒酸,除了這一老一少之外,身邊再無隨從,那些負責護送的家丁和車伕待會都要回定國公府,此外便是最後一輛馬車上裝著的,裴家兄弟姊妹送的禮物以及桃花從那小院中帶來的瓶瓶罐罐。真正值錢的是裴城送的那匹馬駒,此時也一起跟著來到主宅外麵。

綠柳莊的格局顯然不存在什麼規劃,莊戶們的房子很隨意地建在平地上,以至於道路狹窄,地上泥濘不堪,隨處可見家畜糞便,莊內的味道比起外麵要差不少。

程光偶然回頭望去,隻見裴越麵色如常,不禁心中冷笑,聽說這位三少爺在國公府裡的日子很艱難,住的地方跟豬圈差不多,難怪能極快適應這裡的氣味。

他以前是定國公府的三等管事,莫說裴永年這位總管家,便是李榮秦豐這些二等管事也瞧不起他,隻不過他走通了裴戎身邊親信的門路,謀到一個莊頭的職務。從此帶著一家老小來到莊上,作威作福,苛待莊戶,日子無比瀟灑。

冇成想,裴太君一聲吩咐,這莊子居然變成裴越的,而且這位庶子也要在莊上生活,這等於給自己腦袋上套了一層束縛,程光如何能高興起來?

好在他也有些訊息門路,知道裴戎與李氏對這庶子極其厭惡,便明白自己該怎麼做了。

先將這半大小子哄好,往後照樣吃香的喝辣的,說不定還可以給他編排一些罪名,遞到老爺太太那裡去,又是大功一件呢!

“程管事?”

裴越心中好氣又好笑,這位沉浸在幻想中的莊頭也太放肆了些,真把我當小孩子嗎?

程光驚醒過來,尷尬地撓撓頭,指著麵前的宅子說道:“少爺,這裡就是莊上的主宅,原本就是預備下給貴人們來此踏青暫住的,所以一直都有好生看著,前兩天也從裡到外收拾清掃一遍,絕對冇有問題。”

裴越點點頭,這座宅子從外表上看很氣派,難怪一旁的桃花已經兩眼放光。

宅前是一片比較空闊的平地,他看著一路跟過來的莊戶們,最後目光停留在程光身上,微笑道:“辛苦諸位了。”

程光笑道:“少爺太客氣了,這是我們的分內事。”

裴越溫和道:“雖如此,我卻不能拿大,否則讓老祖宗知道了,要責罰我不懂禮數呢。程管事,有件事還要麻煩一下你。”

程光連忙躬身道:“請少爺吩咐。”

裴越嘴角含笑,指著不遠處馬車旁邊那匹名貴馬駒說道:“那是大哥送我的禮物,但我不懂養馬,也不知要如何安置,還得麻煩程管事幫忙。家中若有馬廄獸欄,就請程管事帶過去再給一些清水草料,若冇有,就尋一個偏僻有遮擋的地方拴著吧。”

眾目睽睽之下,程光望著裴越一臉純真的笑容,竟生不出拒絕的勇氣,隻得老臉臊紅地去牽馬。

裴越又對眾人說道:“諸位請回吧,有甚事改日再說。”

待那些看熱鬨的莊戶們散去後,裴越仰頭望著這座宅子光禿禿的門樓,輕吸一口氣,邁步走了進去。

桃花在他身後開心地喊著:“少爺,這是我們的家呢!”

席先生一語不發,隨後進入,看不出他在想些什麼。