第1章
“啪嗒。”
草鞋一腳踩入軟爛的泥坑中，泥水頓時順著褲腿飛濺，潑在獵戶粗糙的臉上。
在高聳入雲的林中地麵極少見到日光，年年堆疊的落葉早就爛了一層又一層，地下也不知埋了多少動物屍骸，如今接連下七日雨，地麵早就爛透了。
強烈的腐臭味他能忍受，而且現在他的鼻子要在雨水裡找另一種味道。
那種氣味身為獵戶的他很熟悉——血。
他剛用弓箭射傷了一頭野豬，冇有刺中命門，野豬逃走了，也不知逃去了哪裡。
獵戶一路追蹤，試圖找到那可以賣得高價的獵物。
他越是往前就越不安，再往上爬就是山賊的寨子了。但那股血腥味也愈發濃烈，受傷的野豬在誘惑著他往前，他想趕緊抓到獵物回去，這大春天的，雨多、地爛，難走！
賊窩住著一百多個山賊，雖說他們隻劫持過路人，不劫附近村民，可萬一野豬落入他們的手中，他哪裡還要得回來。
獵戶如此擔憂著，在血腥味幾乎充斥滿他的鼻腔時，他也看見了山寨的大門。
門高三丈，此時在雨中變得灰濛迷離。
“啪嗒。”
草鞋又踩爛坑，水珠飛濺到臉上，他嫌惡地抬腳，可腿卻僵在半空。
破爛的鞋子被染成了紅色，底下竟全是淋淋血水，一股濃烈的血腥味瞬間撲鼻。
“這是殺了幾隻雞呢……還是殺豬了……我的野豬？”
獵戶一手抹掉臉上的血，見那大門虛掩冇有關，便走了過去。
“各位大爺打擾了啊……請問你們有冇有見到一頭野……”獵戶小心翼翼發問，聲音幾乎穿不透這雨滴墜落地麵的雜音。
他話說一半，人已駭然。
眼前是山寨大院，一片平地上卻躺了密密麻麻的人。
他們東倒西歪，身體以怪異的姿勢扭曲著，眼睛突起，麵目猙獰，每個人的嘴角都流著血，連一口牙齒都染得血紅。這一百多賊人，竟都氣絕身亡了！
血順著雨水流淌彙聚，流向地勢低矮的大門，凝聚成溪流，一條赤紅腥臭的血河，正從獵戶腳下流過。
獵戶突然想到剛纔腳下踩到的是什麼，又是什麼濺在了他的臉上。
他忍不住俯身乾嘔。
很快他就發現濛濛雨中站了一個人。
獵戶定睛盯看，雨簾之中，一個年輕貌美的女人佇立在上百屍體中，手握尖刀，刀刃的血順雨而落，似成血雨。
“姑、姑娘？”
獵戶顫顫發聲，可那姑娘卻突然俯身，用手中尖刀猛地刺向地上屍體的脖子。
頓時血水飛濺，染紅了姑娘白淨的麵龐，她冷冷一笑，似地獄惡鬼，要食那滿地屍體。獵戶跌坐在地，駭然尖叫：“殺、殺人了！！！”
三日後，雨停，又見日光。
縣衙門外，獄卒高聲：
“毒婦某氏，盜竊官銀，毒殺同夥一百三十人，手段殘忍，罪大惡極。即刻押送入京，交大理寺候審。”
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雖雨水已停，但泥路遭了十天大雨沖刷，早就爛得像糊糊般難以下腳。每走一步鞋底的爛泥就多抹一層，尤其是這平底官靴，泥飛三尺，黑麪變成了一灘黃色。
捕頭孫大齊瞧著前頭有塊乾淨石頭，趕緊坐下脫了鞋子用力在草上蹭泥。
宋安德瞧見，立即說道：“捕頭我們快走吧，趕著把犯人押入皇城呢，大人千叮萬囑不能耽誤了時日。”
孫大齊嗤笑：“怎麼，殺了一百三十人的她是人，我們負責押送的就不是人啊？我們也得歇的好不好。從縣裡出來趕了兩天兩夜的路，我眼皮子是冇合過一會的。”
宋安德人勤快，但也膽小，他嘀咕著你夜裡不睡得挺香的，看人犯的可是我。可他冇提，取了腰間的水遞給他，自己也喝了幾口。喝水的縫隙兩人的目光看向坐在另一塊石頭上的女囚，一是監視，二是打量。
女人身段高挑纖細，有些瘦弱，她的脊背很直，青絲如墨，隻用一根髮簪纏繞，有些淩亂地垂落在她蒼白的臉頰上。
哪怕是妝容如此臟亂，但依舊掩飾不了她嬌美的容貌。
像明媚日下湖麵上的輕柔波紋，輕輕漾著隔岸凝望的人心。
她的睫毛微垂，眸光在散亂的青絲碎影下若隱若現，那是一雙很漂亮的眼睛，明淨、透徹，又堅韌。
無疑她很美，可無疑她也很危險。
孫大齊嚥了咽嘴裡殘留的水，聳了聳旁人的胳膊，說道：“你說長得這麼好看的人，怎麼就藏了一副黑心腸。”
宋安德也很納悶，他搖頭：“我總覺得她不是凶手。”
孫大齊輕笑起來：“證據確鑿，而且她要不是凶手，乾嘛審問的時候一句也不辯解。說是嚇傻了也不像，哪個傻子像她的眼睛這麼亮堂的。”
宋安德入行三年，不敢在入行十三年的前輩麵前放肆發言。隻是……他又抬頭看看女子，那樣纖細柔弱的美人，怎麼可能殺人啊。
而且還是在山賊的酒水裡下砒霜，毒殺了整整一百三十名山賊。
那些山賊剛劫持了官銀，素日裡也犯了多起命案，罪惡滔天，就算真是她殺的，那也是伸張正義吧。
但這些話他不敢說。
山賊丟命事小，丟失的賑災官銀纔是大事，作為唯一在山寨上活命的人，她一日不開口，他們的縣衙門就一日不得安寧。關了三日用儘酷刑她都不招供，嚇得縣老爺急忙將她押送大理寺。
隻是她的案件太大，黑壓壓隨行十餘二十人的話，沿途百姓都會知道這女囚就是那毒婦，怕會招來凶殺，便隻當做普通囚犯押送。而且山賊的案子太大，鬨的百姓人心惶惶，天天來衙門討說法，那兒人手要是不夠，衙門都得被拆了。
可押解嫌犯的責任太大了，從離開縣衙那一刻開始，宋安德就覺得脖子涼涼的。
那是隨時要掉腦袋的擔憂！
他朝女人喊道：“你喝水嗎？”
女人抬頭微微看了他一眼，桃花杏眼，美得勾魂。她冇有答話，安靜得像一尊美人石像。
孫大齊才懶得伺候這蛇蠍女人，起身說道：“走吧，再走半天前頭有個驛站，今晚在那歇腳。”
官家驛站大多在偏僻之地，供過路官道上的人歇息。但孫大齊發現這一條路上都冇行人，這著實奇怪，這路他走過不下二十次，雖說人不多，但總該見得到幾個趕路人。
他滿懷疑問，宋安德湊近發問道：“你有冇有聞到什麼臭味？”
孫大齊嗅了嗅，皺眉說道：“是挺臭的。”他張望四下，四麵皆是高聳草叢，將視線擋得嚴嚴實實的。他膽子大，提步就要過去。
這時一路都未言語的薑辛夷冷聲：“彆過去。”
宋安德訝然：“你不是啞巴啊。”
孫大齊不屑輕笑：“我還要聽你的不成？殺人犯。”
薑辛夷眉目微挑，目送他撥開草叢大步流星地踏步進去。
隻是片刻，就傳來他的驚叫聲，宋安德慌忙湊近：“怎麼了？捕頭你瞧見什麼了？”
孫大齊一臉鐵青地快步走了出來，邊走邊罵邊撣衣服，呸了一口才道：“晦氣，裡頭藏了具屍體，看樣子死了快有五天了。”
宋安德大驚：“死人了？那趕緊報官啊。原來這臭味是……是……”
薑辛夷接話：“屍臭。”
不說還好，一說這臭味似乎更加沖鼻，直接撞進宋安德的鼻腔深處，噁心瞬間翻倍。他跑到另一側草叢乾嘔，還冇吐出來，餘光卻見底下出現一雙穿著草鞋腐爛的腳。
這下他吐出來了。
薑辛夷往那邊看去，也看見了那若隱若現的潰爛的腳。
蠅蟲無數，飛撲在屍體上，饑渴地吞食著它們眼中的美食。
就連見多了世麵的孫大齊都想作嘔。
耳邊鐵鐐哐啷作響，孫大齊警惕地盯向薑辛夷，發現她竟走到草叢前，撥開了高聳茂密的草。
他急忙跟上去，怕她逃走想將她拽回來。
可走到她一側，放眼看去，卻見這草叢早已被壓得折斷彎曲，倒了一大片。
被什麼壓的？
屍體。
全是屍體。
這些屍體少說也有五六十人，而且死狀淒慘，又早就發臭發爛，遠比那些山賊死得還要可怖！
阻隔著屍臭味的草叢被掀開，臭味更加濃鬱，孫大齊也俯身吐了起來。
薑辛夷冷然的目光落在他們的臉上，直到看到他們未合的雙目全都赤紅，不由微愣，似乎想起了什麼，立即往後退步，撞得腳上鐵鐐哐哐亂響，格外清脆的響聲迴盪在這死寂的草叢中。
“快走。”