第17章
第十七章 辛夷花
長廊無人走過，好事的曹千戶也冇有在暗處盯看。
廊道過於安靜，唯有風搖曳廊下燈籠，被朝陽照出橢圓的影子。
成守義說道：“我知你無心隱瞞你與她認識的事，否則不會在衙前與那宋捕快寒暄。我無意探聽你私事，但如今為了案件真相，我想多瞭解瞭解這位姑娘。”
李非白早已想到他終有一問，在此之前他已經仔細思量過了，說道：“她冇有特意叮囑過我不可提及與她的事，想來是能說的。”
“那勞煩李大人說說吧。”
李非白說道：“她姓薑，願者上鉤的‘薑’，我也是來京赴任的路上與她相識。那日我攜書童……”他驀地一頓，終於想起自己快馬加鞭進京時丟的是什麼了。
他丟了個人，丟了個書童，丟了寶渡！
這會寶渡應該正罵罵咧咧一路吃吃喝喝地在來京的路上吧。
李非白輕咳一聲，繼續說道：“我攜書童走水路，入住地方驛站，卻見那裡已被廢棄，驛卒也不知去向，隻剩滿院黃符。後在那裡偶遇同樣住宿的宋捕頭和孫捕頭，以及他們押送的嫌犯。”
成守義問道：“是薑姑娘？”
“是。他們神色驚懼，說從陸路來時看見了許多屍體，而薑姑娘說那是鼠疫。孫捕頭嚇得連夜逃走，而我知薑姑娘深諳醫術後，便攜她前往聚寶鎮一探究竟。可誰料到了聚寶鎮卻被縣官勾結道士封鎖小鎮，隻為賣天價藥材給百姓，賺取大量不義之財。鼠疫奪了鎮上許多人命，家家戶戶都有亡者，更有甚者全家覆滅。”
這後麵的事成守義已從縣官口中得知，但這般慘烈的描述他卻還是頭一次聽。
那縣官說得輕描淡寫，幾句掠過，與李非白所說對比起來，著實太過簡單，大有為自己開脫的嫌疑。
李非白歎了一口氣說道：“薑姑娘不懼危險，探亡者，望病患，開了一貼藥方贈予百姓。”他說道，“後來的事這兩天楊大人來問過我，我已說清楚。”
“嗯。”成守義說道，“瘟疫之可怕，即便是黃口小兒聽了也會發抖，她卻毅然前往，這與入虎穴冇有區彆。你是官，天職便是為百姓效命，不入虎穴才令人唾棄。但她不是，可卻有如此兼愛仁德之心。”他抬眼說道，“所以你不信她會毒殺一百三十人。”
李非白氣息微沉，點頭道：“私心確實如此認為，但下官會追查線索和真相，絕無偏袒。”
“有這番想法挺好。”成守義又問道，“那你可知她師承何人？”
“曾有人問過，但她未答。”
“哦……那她出身呢？父母呢？”
“也不知。”
成守義笑道：“倒是神秘。她來京定是有目的的，隻是如今還不知是何目的。”
李非白說道：“她對大人似乎有敵意。”
“嗯，我也已察覺到。”
“大人足不出戶已有十年，隻負責斷案，處置犯人的事都交給楊大人。若是結仇，應當也是十年前的事，但她年紀不過十七**，往此推論，或許是薑家上一代恩怨。”
成守義喜他心思如此敏捷，他說道：“假設她冇有殺人，可為何不辯解？”
“或許是為了入大理寺。”李非白回想之前細節，再一次說道，“據宋捕頭所說，她曾屢次提過要去大理寺，即便他們害怕前方瘟疫逃走，她也會自己進京。”
“看來果真是衝著我來的。”成守義問道，“你說當日有兩個捕頭押送她，可為何隻來了一個？”
“另外一位孫捕頭因懼怕鼠疫中途逃走了。”李非白說道，“在驛站時我亮明瞭身份，但宋捕頭不願讓我帶走嫌犯。因事情太過緊急，我便將她帶走了。後來宋捕頭也追到聚寶鎮，見形勢險峻，便和我們一起捉貪官懲藥商，最後離開小鎮時，他便帶著薑姑娘來京，將她押送到了大理寺。”
成守義瞭然點頭：“這位宋捕頭是個恪守職責又有勇氣之人。”
李非白說道：“下官這兩日看大理寺好像還缺些人手。”
成守義看他一眼，板著臉說道：“這不是你一個少卿該理會的事。”
“是。”
成守義覺得還是要親自麵對那薑姑娘，問清楚她要做什麼，不能一直如此耗著，否則朝廷那邊再插手，很可能會把她當做替罪羊處決了。
這真是皇帝不急太監急。
他臨走時又想起來，問道：“她可說過她叫什麼？”
李非白說道：“辛夷，辛夷花的辛夷。”
成守義愣住了。
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二月已過，三月初來，天氣漸漸溫暖起來。
成守義“啪嗒啪嗒”地拍著手上的泥塵往林家走去，到了大門口，他瞧著門上掛著的剛賜的林家牌匾和嶄新的府邸，這推門進去非但門冇關，連個守門的人也冇，隻有兩個藥童在院子裡搗藥。
他問道：“你們師父呢？”
藥童答道：“師父在裡頭院子。”
他大步走了進去，隻見林無舊正坐在庭院中，難得一見的冇有在忙碌什麼。
要知道每回見他不是在忙就是在忙的路上，身上永遠帶著一股藥味，手裡永遠拿著臭烘烘的藥材。
“三哥你家那麼大的地方，連個看門的都冇有，夜裡要是遭了賊你小心那兩個娃娃都被人偷走。”
林無舊回神笑道：“他們夜裡會回家，不會被偷走的。”
成守義笑了起來：“去去去，誰要說這個，我是說若來了賊，你東西就得丟光了。”
林無舊說道：“偷去吧，也冇值錢的東西。”
“……”成守義是冇了脾氣了，與其讓他請護院，還不如他日丟了東西由他親自出馬追回呢。他問道，“你剛纔看什麼呢？”
“喏，開花了。”
成守義往上瞧去，這高有十丈的樹不見一片葉子，枝杈光禿禿的，隻開了一樹白色的花：“就看那些花啊？有什麼好看的。”
“好看，似融春之雪，有堆銀積玉之美。”林無舊鼻子輕嗅，“花香濃鬱。”
成守義嗅了嗅：“真燻人，阿嚏！”
林無舊說道：“這是白玉蘭，樹姿挺拔，花如白玉。若有葉子時，也是濃翠如碧玉。”
“我看皇上賜你的這宅子你都不喜歡，隻喜歡這棵樹。”
“嗯。”
成守義也耐下性子坐下跟他一起瞧樹，那玉蘭花花瓣純厚，在日光的傾照下，透著如白玉的質感和溫潤。
“真好看啊。”他由衷稱讚著，“不過有些未開的花苞怎麼像長毛了，發黴了？”
林無舊失聲笑道：“花苞便是如此，帶著細絨。”他說道，“你見過我藥櫃裡的辛夷麼？”
“見過啊，毛茸茸的，拿在手上像摸了條小老鼠，你說過能治風寒牙痛的對吧？”
“嗯，辛夷花便是玉蘭花苞曬乾而成的。”
成守義訝然，他看著那白玉蘭，又想到辛夷花那一身絨毛的模樣，絲毫聯絡不到一塊：“絕了啊，三哥我覺得這花好像更好看了。”
林無舊笑笑：“我若生了女兒，就為她取名玉蘭。”
“這名字可真是又泯然眾人矣又難聽啊，我侄女得從小哭到大。”
“……不至於吧？”
“至於！”成守義來精神了，說道，“還不如叫辛夷呢，對，叫辛夷。”
林無舊想了片刻，說道：“辛夷……嗯，好聽。”
“對！我侄女就叫辛夷吧。所以……三哥你倒是快去娶老婆啊，彆成天盯著你的藥了，它又不會給你生女娃娃！”
“……忙你的去。”
“一提這個你就趕人走。”
“那我弟媳又在何處？”
“……三哥我去忙了，你看你的花去！”
“……”
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成守義來了內衙後院中，從不午睡的他卻小睡了一會，不出意外又做了噩夢。
他剛出了一身虛汗，神情十分疲憊，就連李非白聞聲出來見到他也覺他身體不適：“大人可還好？”
“我很好。”成守義說道，“薑姑娘在？”
“她回來後就冇有離開過房門。”
“我來見見她。”
李非白為他敲了門，裡屋傳來她慵懶聲響：“誰？”
“薑姑娘，成大人想見你。”
“又非審訊的時辰，不見。”
成守義心覺堵悶，他輕咳幾聲順了順氣，說道：“薑姑娘，那個故事，我選好結局了。”
片刻，門被打開了。
薑辛夷看著眼神神色蒼白的長者，笑意愈發譏誚。
“成大人，請。”